Comme la plupart des athlètes, les footballeurs se retirent généralement du jeu professionnel lorsqu'ils atteignent la mi-trentaine. L'âge moyen auquel un footballeur raccroche ses crampons est de 35 ans, et ce après une carrière professionnelle d'environ 8 ans.
Bien sûr, certains footballeurs jouent beaucoup plus longtemps que cela. Par exemple, Artur Boruc, qui joue pour l'AFC Bournemouth a eu 40 ans plus tôt cette année, et le gardien de Chelsea Willy Caballero a maintenant 38 ans.
Même si ces joueurs renoncent à jouer après l'âge moyen de la retraite, ils ont encore des décennies devant eux. Beaucoup continuent à pratiquer d'autres sports comme le poker, à créer des entreprises et à trouver d'autres emplois dans le football. Voici quelques-uns de ces joueurs.
Teddy Sheringham est bien connu dans le football anglais, ayant joué pour les Spurs, West Ham, Nottingham Forest et Manchester United. Au cours de sa carrière dans le football, il est devenu l'un des joueurs les plus performants de la Premier League. Après avoir remporté trois titres de Premier League, la FA Cup et l'UEFA Champions League avec les Red Devils, il a continué à jouer pour d'autres équipes, avant de raccrocher les crampons en 2008.
Peu de temps après, Sheringham est revenu au sport de compétition en participant à des matchs en direct jeux de poker. Il a principalement joué dans des parties de Texas Holdem sans limite, accumulant près de 300 000 € de gains.
Depuis lors, Sheringham est revenu au football. En 2014, il est retourné à West Ham pour travailler comme entraîneur offensif. L'année suivante, il a déménagé à Stevenage mais a été limogé après moins de 12 mois. Il a subi un sort similaire lorsqu'il a déménagé à Kolkata pour entraîner l'équipe de la Super League indienne ATK, où il n'a remporté que trois matchs sur dix.
A ne pas confondre avec Cristiano Ronaldo du Portugal, Ronaldo Luís Nazário de Lima a commencé sa carrière en 1993, jouant pour Cruzeiro dans son Brésil natal. Un an plus tard, il se rend en Europe, jouant d'abord pour le PSV, puis pour Barcelone, l'Inter Milan, le Real Madrid et l'AC Milan. En 2009, après 14 ans passés dans les meilleurs clubs européens, il retourne au Brésil où il joue pour les Corinthians jusqu'en 2011.
Comme Sheringham, Ronaldo est un joueur de poker passionné qui a participé à plusieurs tournois majeurs de Texas Holdem à travers l'Europe. Il n'a pas joué professionnellement depuis plusieurs années, probablement parce qu'il a été occupé par d'autres entreprises.
En 2018, Ronaldo a acheté une participation de 51% dans le club de la Liga Real Valladolid pour un coût d'environ 30 millions d'euros. Il a également continué à travailler en tant qu'ambassadeur de Nike, apparaissant dans des publicités et d'autres activités de marketing avec la marque de sport.
L'ancien joueur de Liverpool Steven Gerrard n'a pas sauté dans plusieurs équipes à la recherche d'argent comme la plupart des contemporains modernes. Il a passé plusieurs années à l'Académie des moins de 23 ans de Liverpool avant d'être transféré dans la première équipe en 1998. Il y est resté jusqu'en 2015, date à laquelle il a déménagé aux États-Unis pour jouer pour l'équipe MLS LA Galaxy pendant une saison.
Depuis 2018, Gerrard travaille comme manager pour les Rangers écossais. Loin du football, il est apparu dans un film intituléen 2011, bien que ce fut le début et la fin de sa carrière d'acteur.
Gerrard a ouvert un restaurant en 2017, bien qu'il l'ait vendu deux ans plus tard. Il possède également plusieurs chevaux dans ses écuries du Cheshire.
Pelé est peut-être le plus grand footballeur brésilien de tous les temps. Il a commencé sa carrière en 1956, jouant pour le Santos FC à São Paulo avant de déménager aux États-Unis pour jouer pour l'équipe désormais disparue du New York Cosmos.
Après avoir pris sa retraite du football en 1977, Pelé a eu une carrière variée. Il a travaillé avec Pepsi pendant une courte période, ce qui l'a vu participer à un voyage sponsorisé à Lagos au Nigeria. Depuis 1994, il travaille comme ambassadeur de bonne volonté de l'UNESCO et a rencontré plusieurs présidents américains, dont Nixon et Reagan.
Il a publié plusieurs livres, composé des morceaux de musique et joué dans un film de 1981 intitulé Escape to Victory. Il a poursuivi son implication dans le football et le sport à travers le monde, et a même agité le drapeau à damier au Grand Prix du Brésil 2002, bien qu'il ait été trop lent et a raté Michael Schumacher franchir la ligne pour remporter la victoire.
Gary Neville a passé toute sa carrière à jouer pour Manchester United, où il a fait partie de la fameuse « Class of 92 ». Il a fait 400 apparitions pour le club en tant qu'arrière droit.
Après avoir arrêté de jouer en 2011, Neville a annoncé son intention d'ouvrir un hôtel près de son ancien club. En collaboration avec plusieurs autres joueurs, à savoir: Ryan Giggs, Paul Scholes, Nicky Butt et Phil Neville ont élaboré des plans pour l'Hôtel Football. Malgré une certaine opposition de son ancien club, Neville a obtenu un permis de construire et l'hôtel a ouvert ses portes en 2015.
Ce n'était pas sa seule entreprise. Il envisage également d'ouvrir un autre hôtel après avoir acheté le Northern Stock Exchange Building.
Il reste cependant impliqué dans le football, écrivant une chronique pour le journal maltais Sunday Times. Il a également travaillé comme expert pour Sky Sports jusqu'en 2015, date à laquelle il est devenu directeur de Valence. Après avoir été limogé de ce rôle, il est retourné à la télévision où il travaille depuis.
Qu'il s'agisse de s'engager dans d'autres sports comme le poker dans ses différentes variantes comme l'Omaha hi-lo ou le Texas Holdem, de travailler dans des postes de direction et d'entraîneur, ou de se lancer dans le développement immobilier, ces footballeurs ne sont qu'un petit échantillon des grands noms qui ont décidé de ne pas ralentir après avoir raccroché les bottes.
Peu importe le chemin qu'ils empruntent, l'énergie et le dynamisme nécessaires pour réussir dans le football peuvent s'appliquer à d'autres carrières pour y voir des résultats similaires.
