Gareth Bale a récemment annoncé sa retraite du football après une longue et fructueuse carrière. La plupart de ses succès sont venus avec le Real Madrid, mais le Los Angeles FC a pu bénéficier de sa qualité lors de la dernière saison de sa carrière. Au cours de sa seule saison de Major League Soccer, il a dirigé LAFC vers un championnat de la Coupe MLS, et avec cela, s'est déjà imposé comme une légende de la ligue.
Tout au long de son histoire, de nombreux joueurs emblématiques ont joué aux États-Unis pendant une période de leur carrière après avoir remporté un énorme succès dans le jeu européen. Mais qui ont été parmi les plus légendaires à jouer dans la ligue depuis sa saison inaugurale en 1996 ?
Zlatan Ibrahimovic est considéré par de nombreux fans de football comme l'un des plus grands joueurs à ne pas avoir remporté la Ligue des champions de l'UEFA. Malgré son manque de succès sur la scène continentale, l'ancien international suédois n'a pas manqué de succès en titres de champion. Il a remporté quatre titres de Serie A à l'AC Milan et à l'Inter Milan avant de rejoindre la MLS.
Ibrahimović a également remporté un titre en Liga avec le FC Barcelone en 2010 et la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA la même année. Le sommet de sa carrière est sans doute venu au Paris Saint-Germain où il a remporté quatre titres de champion consécutifs avant de partir pour Manchester United. Bien qu'il s'agisse de l'une des plus grandes périodes de sa carrière, le passage de la star suédoise au PSG a été critiqué pour son incapacité à remporter le succès sur la scène européenne.
Le PSG a continué à lutter dans l'UCL depuis le départ d'Ibrahimovic, même avec une attaque all-star mettant en vedette Neymar Jr et Lionel Messi. Le PSG est l'un des favoris pour remporter l'UCL cette saison sur de nombreux paris sportifs, mais il ne serait pas surprenant qu'il échoue à nouveau. OddsChecker a filtré les meilleures cotes offertes par différents paris sportifs sur les marchés des vainqueurs absolus de l'UCL, Manchester City, le PSG et le Bayern Munich étant les favoris dans la plupart des cas. Le site de comparaison de cotes agit comme un guide pour les fans de football américain qui souhaitent parier sur le football marchés. DraftKings propose à l'équipe parisienne à +750 de remporter enfin le titre UCL cette saison, mais ce serait quand même un énorme choc si Messi et Neymar n'échouaient pas comme Ibrahimovic l'a fait en son temps en France. Manchester City est le favori absolu offert à +180 à BetRivers et le Bayern Munich est l'autre équipe imaginée devant le PSG à +700.
Les paris sportifs sur le football ne cessent de gagner en popularité aux États-Unis, car de plus en plus de personnes commencent à suivre ce sport. Les meilleures stars européennes jouant dans la MLS dans l'histoire récente ont été un facteur énorme dans la création de nouveaux fans du sport, et la ligue nationale elle-même a connu une croissance rapide ces dernières années. Les matchs télévisés de la MLS aux États-Unis au cours de la saison 2022 ont enregistré une moyenne de 343 000 téléspectateurs par match, contre 295 000 la saison précédente. Le nouvel accord Apple TV qui devrait entrer en vigueur en 2023 encouragera sans aucun doute une croissance supplémentaire, avec la possibilité de regarder tous les jeux télévisés en déplacement avec un seul abonnement.
Thierry Henry est l'un des plus grands joueurs de Premier League de tous les temps et est certainement toujours le plus grand attaquant depuis la restructuration de l'élite anglaise dans les années 1990 - Mohamed Salah pourrait éclipser son objectif et aider les chiffres de la ligue au cours des prochaines années.
Le Français a remporté quatre fois le Golden Boot de la Premier League et a été un membre clé de l'équipe invincible d'Arsenal en 2004 qui a remporté le titre avec 26 victoires, 12 nuls et zéro défaite. Les réalisations d'Henry avec Arsenal dans les années 2000 ont fait de lui l'un des joueurs de football les plus reconnaissables au monde.
Alors qu'Henry était surtout connu pour son passage à Arsenal, c'est sa victoire en Coupe du Monde de la FIFA avec la France en 1998 qui a conduit les Gunners à le signer après seulement six mois en Italie avec la Juventus. Il a ajouté d'autres succès internationaux aux Championnats d'Europe de 2000, ce qui signifiait qu'il avait gagné tout ce qu'il pouvait avec son équipe nationale.
Ses bouffonneries de buteur ont été cruciales pour la France dans le tournoi, sa frappe la plus importante intervenant dans le temps supplémentaire de la demi-finale lorsqu'il a inscrit le vainqueur contre le Portugal. Il a réussi deux autres buts et une passe décisive tout au long du tournoi, ce qui a cimenté un solide héritage international au début de sa carrière.
L'attaquant explosif a quitté le nord de Londres pour la Catalogne en 2007 pour rejoindre Lionel Messi. Ils ont remporté ensemble le titre de la Ligue des champions en 2008/09, qui a abouti à la finale à Rome, Henry a commencé aux côtés de Messi et Samuel Eto'o alors que le FC Barcelone a réalisé un triplé célèbre avec une victoire de deux buts sur Manchester United de Sir Alex Ferguson.
Il s'est avéré que c'était le dernier match de compétition qu'Henry jouerait en Espagne alors qu'il partait pour les Red Bulls de New York cet été. Il a passé de nombreuses années à New York, ce qui a conduit le club à être associé à son nom depuis lors. Henri estampillé son identité et son autorité sur le club en termes d'exigences qu'il a adressées à ses coéquipiers. Il a également été un énorme succès marketing - le monde du football se souviendra toujours que le grand Thierry Henry a terminé sa carrière en jouant à New York.
David Beckham
David Beckham a été l'une des premières superstars mondiales à jouer dans la MLS lorsqu'il a décidé de rejoindre LA Galaxy en 2007. Il a connu une carrière extrêmement réussie dans un certain nombre de clubs massifs tels que Manchester United, le Real Madrid et le PSG. Beckham a connu la majorité de ses succès à Old Trafford, où sous la direction de Sir Alex Ferguson, il a remporté le titre de Premier League à six reprises.
L'ancien international anglais était également un élément majeur de l'équipe qui a remporté la Ligue des champions en 1999, lors d'une victoire spectaculaire dans le temps additionnel contre le Bayern Munich. Il a reçu le prix du meilleur joueur d'Europe de l'UEFA pour ses performances incroyables cette année-là alors qu'il menait United à un triplé emblématique.
À Madrid, il a connu beaucoup moins de succès car il a joué dans une équipe en transition avec un certain nombre de joueurs légendaires tels que Roberto Carlos et Ronaldo Nazario qui ont mis fin à leur carrière. Néanmoins, le fait qu'un joueur qui était autrefois le meilleur joueur d'Europe et qui ait joué avec certains des plus grands Brésiliens ait jamais décidé de rejoindre LA Galaxy de la MLS était une énorme déclaration. En termes de portée mondiale globale en dehors du monde du football, il est confortablement la plus grande marque en termes d'individu à avoir jamais été associée à la ligue.
L'ancien milieu de terrain anglais a lancé la tendance des meilleurs joueurs européens à rejoindre les équipes de la MLS, ce qui a été inestimable pour la croissance de la ligue. Certaines de ses compatriotes légendes anglaises telles que Wayne Rooney, Steven Gerrard et Frank Lampard ont joué dans la MLS depuis sa retraite et sont également devenues fortement associées aux clubs pour lesquels ils ont joué. Beckham lui-même a même continué à avoir une influence sur la ligue, il est le président et copropriétaire de l'Inter Miami CF.
De nombreux joueurs de haut niveau ont joué une partie de leur carrière dans la MLS, mais le plus grand Scandinave de tous les temps, un vainqueur de la Coupe du monde et un ancien lauréat du prix du meilleur joueur d'Europe sont sûrement le choix du groupe. La tendance des meilleurs joueurs européens à passer à la MLS se poursuivra sans aucun doute à l'avenir, et peut-être que les joueurs commenceront même à passer à la ligue à leur apogée. Peut-être que finalement les meilleurs talents de football du monde jouant aux États-Unis seront la normalité, plutôt que quelque chose qui se produit toutes les quelques années.
