Nous sommes à quelques jours du lancement de la campagne 2021/22 de la Premier League anglaise (EPL). Les attentions se sont déjà détournées de la finale de l'EURO 2020 et de la déception de la défaite de l'Angleterre contre l'Italie à Wembley, de nombreux experts et analystes essayant de déterminer quelle équipe a les meilleures chances de domination nationale cette saison.
Bien que Manchester City a retrouvé le titre EPL en 2020/21, remplaçant Liverpool après son premier championnat EPL, il est juste de dire que la saison à venir est grande ouverte. Il n'y a pas moins de quatre équipes avec de véritables aspirations au titre en 2021/22, dont vous pouvez lire le renforcement de l'équipe et les nouvelles de l'équipe dans notre aperçu de la saison ci-dessous.
Manchester City de Pep Guardiola a fait preuve d'une formidable résilience pour rebondir après la déception d'avoir raté la victoire au titre EPL 2019/20 la saison dernière. Après l'euphorie de remporter le titre 2020/21, Guardiola retourne à la planche à dessin pour reconstruire des éléments clés de son équipe après les départs de grands noms cet été. L'attaquant vedette de longue date Sergio Aguero a quitté le stade Etihad pour terminer sa carrière avec les géants de la Liga Barcelone.
City et Guardiola souhaitent signer au moins un grand nom cet été, avec Harry Kane de Tottenham et Jack Grealish d'Aston Villa tous les deux en vue. La ce dernier semble plus susceptible de se produire, le joueur de 25 ans ayant réalisé tout ce qu'il pouvait avec Dean Smith et Villa, et un nouveau défi en haut du tableau susceptible d'aiguiser l'appétit.
Les fans de Liverpool ont été déçus de voir leur équipe échouer à relever tout type de défi pour conserver leur couronne EPL en 2020/21. Les Reds de Jurgen Klopp étaient parfois loin du rythme la saison dernière, bien que des blessures cruciales dans des domaines clés – en particulier dans la défense centrale – aient également coûté cher à Liverpool. Il est sûr de dire que le style Gegenpressing de Klopp à Anfield était loin d'être propice au calendrier encombré des rencontres EPL 2020/21. Des études universitaires impliquant des universités britanniques et allemandes ont récemment révélé que mouvements de haute intensité parmi les étoiles EPL étaient incommensurablement en baisse lorsque les joueurs avaient moins de quatre jours pour récupérer entre les matchs.
Cependant, le défenseur central vedette de Liverpool, Virgil van Dijk, est de retour et impatient de partir, au grand soulagement des fidèles d'Anfield. Les goûts de l'arrière latéral à l'esprit offensif Trent Alexander-Arnold ont eu du mal à égaler l'intensité de 2019/20 la saison dernière. Pourtant, le club a montré sa foi et lui a proposé un nouveau contrat à long terme, alors que Klopp cherche à remodeler l'équipe pour repartir pour une autre offre audacieuse pour le titre.
La campagne EPL 2021/22 pourrait être une excellente occasion pour Manchester United et Ole Gunnar Solskjaer de faire leur marque. Les Red Devils sont prévus depuis plusieurs années pour une approche dispersée de leur recrutement, mais au cours des 12 derniers mois, il semble que Solskjaer et United commencent enfin à viser haut et à se comporter comme un grand club sur le marché. Le défenseur international français Raphael Varane rejoint le rival européen du Real Madrid pour renforcer la région défensive centrale, aux côtés du skipper Harry Maguire. De plus, Jadon Sancho a signé un contrat de cinq ans pour rejoindre le Borussia Dortmund afin de renforcer la ligne avant de United.
Solskjaer est toujours désireux de conclure des affaires supplémentaires, l'arrière anglais Kieran Trippier souhaitant passer de l'Atletico Madrid, champion de la Liga 2020/21, à Old Trafford. Des ajouts récents comme Bruno Fernandes seront également meilleurs pour obtenir une saison de football anglais à son actif.
La saison 2020/21 de Chelsea s'est terminée sur une déception nationale mais une exaltation européenne, les hommes de Thomas Tuchel redevenant vainqueurs de la Ligue des champions. L'équipe de l'ouest de Londres a surpris Manchester City en remportant son deuxième trophée de la Ligue des champions et en offrant à Tuchel une prolongation de contrat. Il sera intéressant de voir comment Timo Werner et Kai Havertz se rendent à l'EPL ce trimestre, après avoir eu du mal à avoir un impact lors de leur première saison dans le football anglais.
En tête de liste des priorités de Tuchel figure la signature d'un nouveau numéro neuf. Chelsea semble vouloir re-signe l'international belge Romelu Lukaku de l'Inter Milan dans la fenêtre de transfert de cet été, l'Inter étant ouvert à la vente pour soulager ses finances en difficulté.
Parmi les autres équipes notables dans et autour du top quatre, citons Arsenal, qui a beaucoup investi dans le défenseur anglais Ben White cet été. Pendant ce temps, Leicester City, sous Brendan Rodgers, continuera de bouleverser l'applecart EPL.
